三十三間堂

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三十三間堂（本堂）

全長120mの日本一長い木造建築

後白河法皇が創建した堂（国宝）。内陣には33の柱間があり、これが「三十三間堂」と呼ばれる由来となった。また、柱間の33とは、観音菩薩の三十三身に基づく数を表している。三十三間堂には『頭痛に悩んでいた後白河法皇が、目穴から柳の木が生えた法皇の前世の骸骨を千手観音に納め、柳を本堂に使用すると、法皇の頭痛が治った』という伝承が残されており、現在もここで拝むと頭痛平癒のご利益があると伝わる。

写真素材足成

通し矢射場

柱や軒下には現在も矢傷が残る

軒下の南端から120mの距離を弓で射通す競技場として、桃山時代以前から使われていた場所。様々な競技があり、中でも24時間矢を射続ける「大矢数」は、武芸者の栄誉をかけたものとなり、京都の名物行事となっていた。特に尾張・紀州の二大雄藩による功名争いが聴衆に人気であったと伝わる。現在でも通し矢の名残が残る「大的大会」という弓道の行事が1月に行われている。

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千手観音菩薩坐像

千手の救いを差し伸べる巨像

鎌倉時代の仏師・湛慶が2年半を費やして完成させた本尊の木像（国宝）。像の高さは約3.4mあり、台座や光背を含めると7mを超える。合掌した手を除いた40本の手は、1つの手が25種の世界で救いの働きをするとされ、一体で千手（40×25＝1000）の救いを差し伸べている。また、それらの手には、観音の救いを象徴する錫杖や水瓶など、一つずつ異なるものを持っている。

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千手観音菩薩立像

1,001体の仏像が並ぶ厳かな空間

1249年の火災の際に救い出された平安期の124体、室町期の1体、鎌倉期に復興された876体からなる仏像群（重文）。鎌倉期作製の約500体には作者名が残されており、当時の主要な仏師が総出で造像にあたったことが分かる。像は装飾や表情などが全て異なっており、この中には「自分が会いたい人」に似た像が必ずあるといわれている。なお、1,001体のうちの5体は博物館に寄託されており、全てが揃うことは滅多にない。

二十八部衆立像

仏教を守護する神々が並ぶ

千手観音菩薩立像の前に、1列に並べられた28体の仏像（国宝）。これらの神々は千手観音に従い、仏教とその信者を守護するとされている。天衣の女神や甲冑を付けた神将、動物や楽器を取るものなど様々な変化に富んでおり、他では見られない姿の像も。28体のうち四天王像の4体は本尊の周囲に安置されている。

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風神・雷神像

有名な襖絵のモデルとされる二像

日本最古の風神雷神像と言われている木造彫像（国宝）。二十八部衆立像を挟むように、北端に雷神像、南端に風神像が安置されている。風袋と太鼓を持ったこれらの像は、建仁寺に収められている俵屋宗達の「風神雷神図屏風」のモデルになったとも言われる。

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夜泣泉

地蔵の前掛けが夜泣きを鎮める

創建の翌年に堂僧が発見した泉で、水の湧く音がすすり泣きのようだったことから「夜泣きの泉」と呼ばれる。「汲んでも尽きず、汲まずとも余ることのない不思議な泉」と古今著聞集にも記されている。いつの頃からか地蔵が祀られ、地蔵の前掛けを持ち帰って子どもの枕に敷くと夜泣きが治ると信仰された。現在でも「夜泣き封じ前掛け祈願」として、前掛けを授与してもらえる。

太閤塀・南大門

瓦には豊臣家の家紋が見られる

本堂の裏側に位置する門と築地塀（共に重文）。太閤塀は、豊臣秀吉が方広寺大仏殿を創建する際、三十三間堂を敷地に取り込んだために設置されたものと伝わる。塀の長さは92mにも及び、桃山時代の豪壮さを示している。
南大門は、江戸時代初期の方広寺再建の際に建てられたとされる。かつては西大門もあったが、火災で門を失った東寺へ1895年に移築された。